Geachte
bestuurders van de gemeente Hengelo,
U
heeft uw ambtenaren opdracht gegeven om zonder enige beperking te zoeken naar
posten waarop bezuinigd zou kunnen worden. Tot mijn verbazing komt
onkruidbestrijding niet voor in het overzicht. Ik vind dat merkwaardig, want op dit item kan naar
mijn mening voor tienduizenden euro’s bezuinigd worden. Twee tot driemaal per
groeiseizoen worden stoepen en straten in Hengelo bespoten met het vergif
Roundup om ze te ontdoen van wilde flora. Het kan echt heel wat minder.
Hiervoor draag ik de volgende vier argumenten aan:
1
Het is niet duurzaam
Omvangrijk gebruik van vergif in een
stedelijke omgeving is gevaarlijk voor de gezondheid en het is niet duurzaam.
Zo staat Roundup onder verdenking kankerverwekkend te zijn en de hersenen aan
te tasten. Het kan ons ziek en dom maken, en het is dan ook niet voor niets dat
het gebruik door gemeenten per 1 januari a.s. verboden is. Ook het alternatieve
gif dat de gemeente vanaf volgend jaar overweegt te gebruiken is niet echt een
verbetering. Gifgebruik op grote schaal is onwenselijk in de stad. Gelukkig
zijn er alternatieven voor vergif: branden, borstelen en besprenkelen met heet
water, maar elke methode belast het milieu, en zou slechts beperkt ingezet
moeten worden.
2
Het is veelal overbodig
Inheemse flora is pas een probleem als
het zo hoog opgroeit dat het de doorgang belemmert. Veel soorten blijven echter
zo laag, dat ze alleen visueel een probleem vormen. Op straten is veel verkeer,
zodat daar alleen minuscule tredplantjes kunnen gedijen. Daar is niet of
nauwelijks beheer nodig. Omdat we minder lopen dan vroeger kunnen tussen
stoeptegels planten hoger opgroeien, maar één keer ingrijpen per seizoen is daar
meer dan voldoende.
3
Zwerfafval vormt het echte probleem
Het probleem met ongewenst groen ligt
voor een belangrijk deel tussen de oren. We moeten af van het idee dat inheemse
flora op stoepen en straten de stad er verwaarloosd en vies uit laat zien. Een
stad krijgt een vies en verwaarloosd uiterlijk door de bergen zwerfafval, die
je overal ziet rondslingeren. We kunnen ons beter daar op richten, en
ondertussen genieten van het groen dat de natuur ons gratis schenkt.
4
Schakel de burger in
Burgers zullen gaan klagen als wilde
flora minder vaak bestreden wordt. Deze klachten kan de gemeente echter goed
pareren. De tijden zijn veranderd: Hengelo staat steeds meer met de rug tegen
de muur. Elk dubbeltje moet omgedraaid worden. Het geeft geen pas om bij de
bestrijding van wildgroei een spic-en-span beleid te voeren, waar elders gekort
gaat worden op duurzaamheid, kwetsbare mensen of nuttige instellingen. Burgers
die er van wakker liggen dat zij meer groen tussen de stoeptegels aantreffen
dan ze gewend zijn kunnen natuurlijk zelf die plantjes tussen de voegen
wegtrekken. We willen toch naar een participatiesamenleving? Dan moet de
gemeente niet alle gras voor de voeten van burgers wegmaaien.
Ik
zou het op prijs stellen als de gemeente een bezuiniging op onkruidbestrijding
serieus gaat overwegen. Ik denk dat het zinvoller is om te investeren in
mensen, nuttige instellingen en een duurzame ontwikkeling, dan in het nodeloos
oppoetsen van stoeptegels en straatstenen.
N.B. Een dag eerder had de gemeente Hengelo natuurorganisaties ingelicht dat per 1 januari 2016 onkruid bestreden gaat worden met stoom. Dat bericht bereikte mij te laat.
